腐植酸是一種黑色或棕色的高分子有機化合物。天然腐植酸由植物殘體分解形成，含有碳、氫、氧和氮等元素。如果它與鉀、鈉、銨和其他物質結合，在干燥和氨化的情況下，很容易被植物吸收為營養物質。

腐植酸的粒徑為0.001-0.1μm，形成的膠體材料疏松多孔，比表面積大，吸附性強，粘附性好，分散性高。

腐植酸可溶于堿和有機溶劑，但不溶于水。在實際應用中，可與銨、鉀、鈉等結合形成水溶性腐植酸鹽。

腐植酸肥料類型：

① 硝基腐植酸銨：黑色粒狀顆粒，溶于水，溶液呈紅棕色。要求產品中腐植酸含量超過450g/kg才能合格。

② 腐植酸復合肥：主要原料為硝基腐植酸、硫酸銨、磷酸銨、尿素、氯化鉀、硫酸鉀等。

腐植酸肥料的作用：

① 改良土壤：

1） 腐殖酸有機膠體與土壤中的鈣離子結合形成絮狀凝膠，可促進土壤中良好團聚體結構的形成，并可改善粘性或砂質土壤。

2） 腐植酸可以與土壤中的游離鐵和鋁離子進行配位，減少鐵和鋁在紅壤和黃土中的危害。其優良的吸附性和交換性可降低鹽堿土中氯離子和硝酸鹽的濃度，減少鹽對作物的危害。

② 對肥料的協同效應：

1） 降低肥料的揮發率和分解率，延長肥料效率，減少肥料損失，提高利用率。

2） 減少磷和鉀在土壤中的固定，增加土壤中磷和鉀的有效量。

3） 腐植酸與微量元素形成螯合物，具有更好的溶解性，更容易被植物吸收。有利于作物根系和葉片的吸收，促進微量元素的運輸。

③ 刺激作物生長：

用一定濃度的腐殖酸鹽浸種（一般在數萬到數十萬之間），蘸根，噴莖葉，用根刺激作物生長。

④ 增強作物抗逆性。

⑤ 提高農產品質量。

適用于腐殖酸肥料的作物：

① 肥效好的作物：卷心菜、蘿卜、番茄、土豆、甜菜、紅薯、玉米、大米、小麥、高粱等。

② 肥料利用率低的作物：油菜、向日葵、蓖麻、亞麻等。